Por que o inglês tem tantas formas diferentes de se referir a “pessoas”? Apenas para expressar o conceito de “pessoa”, nosso cérebro muda automaticamente para vários ângulos de lente completamente diferentes.

Isso não é o inglês tentando te incomodar, mas sim a forma como os ocidentais veem o mundo é realmente diferente da nossa.

Qual é a diferença entre Person e People?

Estas duas palavras são as que mais se confundem e as que mais se usam de forma incorreta. A diferença principal se resume a uma única frase:

Person é usar uma lupa para olhar para “aquela pessoa individual”, enquanto People é usar uma lente grande-angular para olhar para “aquele grupo de pessoas”.

Person: A lente do cérebro foca em “um indivíduo específico”

Quando você diz Person, seu cérebro está focando em um indivíduo distinto com um nome, um rosto e que pode ser identificado especificamente.

Pense em Person como um assento reservado em um trem de alta velocidade. Cada bilhete representa um indivíduo distinto e os números de assento não podem se sobrepor.

People: A lente do cérebro se afasta para ver “toda uma multidão”

Quando o número de Person supera um, o inglês afasta diretamente a lente para capturar uma visão coletiva e panorâmica.

People é como um prato de arroz frito; você não conta os grãos de arroz individuais, mas vê o estado coletivo do “prato completo”.

Usar a “diarreia” para entender instantaneamente a mudança de lente cerebral de Person e People

Vamos usar a “diarreia” —algo que todo mundo já experimentou— para sentir como a lente do cérebro muda.

Person: “Aquela pobre vítima” monopolizando o banheiro por uma hora

Você sai para comer grelhados com amigos e, no dia seguinte, todo mundo reclama no chat em grupo. O que você quer saber é:

Quem foi exatamente "a pessoa" que comeu aquele prato de sashimi e acabou com uma diarreia terrível sem conseguir se mexer?

Este “quem” é Person. Ele tem um nome, um rosto e é responsável real por aquele banheiro.

"Who is the person that has been in the bathroom for an hour? I'm gonna explode!" (Quem é a pessoa que está no banheiro há uma hora? Eu vou explodir!)

People: O “panorama da sala de emergência” de uma intoxicação alimentar coletiva

Uma rede de restaurantes sofre um surto de intoxicação alimentar coletiva e as notícias mostram a sala de emergência do hospital lotada de pessoas.

Você não se importa com “quem” tem diarreia; o que você vê é o “desastre coletivo” apresentado por todo um grupo de pessoas.

"So many people are waiting outside the toilet!" (Tantas pessoas estão esperando do lado fora do banheiro!)

Person é o “primeiro plano” de uma pessoa com diarreia, enquanto People é a “visão panorâmica da área de desastre” de uma intoxicação alimentar coletiva.

O que são Persons em documentos legais e Peoples em livros de história?

Você pode ter visto Persons em elevadores ou em cartazes de segurança contra incêndio. Não pense que cometeram um erro.

Esta é a reflexão mais direta dos conceitos legais e das culturas étnicas ocidentais.

Human enfatiza que “somos mortais, não super-heróis”

Quando aparece Human, o cérebro aplica automaticamente um “filtro biológico”. Human enfatiza que:

Somos uma espécie de carne e osso, cansada e propensa a cometer erros, não robôs feitos de aço, nem deuses oniscientes e onipotentes.

Sentir a vibração de Human com a diarreia

Você está em um encontro com a pessoa que você gosta quando de repente seu estômago se contorce de dor. Extremamente envergonhado e desejando poder desaparecer, você tenta quebrar o gelo brincando: “Desculpe, como humanos, todos nós temos essas necessidades fisiológicas…”

"I'm only human. I can't hold my poop forever when the bus is stuck in traffic!" (Eu sou apenas humano! Como vou aguentar para sempre quando estamos presos no trânsito!)

Sempre que o contexto for distinguir os “humanos” dos “não humanos”, é hora de o Human aparecer.

Mankind é uma “perspectiva épica” que olha a Terra a partir da Lua

Se Human é a raça humana em um livro de biologia, então Mankind é a humanidade na narração de um documentário histórico.

O alcance desta palavra é grande o suficiente para abrigar o passado, presente e futuro de toda a civilização humana.

Sentir a escala de Mankind com a diarreia

Você está assistindo ao Discovery Channel e o programa fala sobre “A Invenção dos Vasos Sanitários e dos Sistemas de Esgoto”. O narrador diz com uma voz emotiva: “O nascimento do vaso sanitário com descarga preveniu com sucesso pragas como a cólera, marcando um salto gigante para toda a civilização humana.”

"The invention of the modern flush toilet is a great blessing for all mankind." (A invenção do vaso sanitário moderno com descarga é uma grande bênção para toda a humanidade.)

Você não usaria Mankind para sua diarreia pessoal, caso contrário soaria como se a voz em off de um documentário tivesse invadido seu banheiro.

Resumo das lentes cerebrais das quatro palavras básicas

Além das quatro palavras básicas, quais outros “radares sociais” existem em inglês?

A categorização das “pessoas” em inglês não para nas primeiras quatro palavras. As mentes dos falantes nativos de inglês também carregam um conjunto de “radares sociais” que mudam automaticamente para termos completamente diferentes com base no “status legal”, na “distância social” e na “hierarquia de poder” da outra parte.

Qual é a diferença entre Individual e Person?

Individual emana um forte aroma de individualismo ocidental. Sua maior diferença com Person é:

Individual não é apenas dizer “esta é uma pessoa”, mas declarar “esta pessoa tem o direito de ser ela mesma”.

"The rights of the individual should not be violated by the group." (Os direitos do indivíduo não devem ser violados pelo grupo.)

Por que Citizen soa como se tivesse um “sentido de contrato”?

Citizen carrega um filtro de estado de direito e política. Quando você é chamado de Citizen, significa que existe uma relação contratual entre você e o estado.

Você paga impostos, vota e obedece à lei, e o estado te protege e fornece serviços públicos.

Todo mês de maio durante a temporada de impostos, ou uma vez a cada quatro anos durante as eleições, quando você segura uma cédula e caminha em direção à cabine de votação, você não é apenas uma das People comuns, mas um Citizen que tem obrigações a cumprir e direitos a desfrutar.

"As a responsible citizen, you must pay your taxes on time." (Como cidadão responsável, você deve pagar seus impostos em dia.)

Quão grande é a lacuna entre Guy e You People?

Guy é uma palavra usada para encurtar distâncias e gerar confiança. Mas aqui há uma mina terrestre cultural que muita gente não conhece:

Embora ambos se refiram a um grupo de pessoas, You guys significa “olá companheiros”, enquanto You people soa como “vocês, pessoas…” de uma forma condescendente e depreciativa.

O surgimento de Subject significa “arremessado sob”?

A raiz latina de Subject é sub- (sob) + ject (arremessado), o que literalmente se traduz como “a pessoa arremessada sob”.

Seja o súdito de um rei ou o sujeito de um laboratório, o sentimento central de Subject é “alguém acima está te controlando”.

Entrar em uma loja de conveniência para comprar um bolinho de arroz: Entender instantaneamente as quatro palavras avançadas

Resumo das oito formas de dizer “pessoas” em inglês

A razão pela que o inglês divide “pessoa” de maneira tão precisa é porque a cultura ocidental opera vários radares sociais diferentes simultaneamente.

A partir do limite entre indivíduo e coletivo, a perspectiva biológica do humano mortal, o conceito político do cidadão, até a camaradagem dos caras e a hierarquia de poder dos súditos.

Na próxima vez que escolher uma palavra, pense em qual canal deve ser ativado no radar do seu cérebro, e você evitará cometer erros de forma natural.

Reference

• Cambridge Dictionary